INSTALACÃO DO CEMITÉRIO MILITAR DE PISTOIA

A Força Expedicionária Brasileira, como as demais forças aliadas envolvidas no segundo conflito mundial, teve a necessidade de instalar seu Cemitério Militar, como conseqüência natural de suas ações de combates. Assim, quando a 1ª D.I.E, profundamente empenhada em combate na cordilheira dos Apeninos contra a linha gótica em pleno inverno – novembro de 1944 –, seu Comandante General de Divisão João Baptista Mascarenhas de Moraes determinou, de acordo com autoridades do 5° Exército dos Estados Unidos da América do Norte, que uma comissão composta de brasileiros e americanos, escolhesse um terreno, na Província de Pistoia, onde estava o Quartel General Recuado, para proceder à organização do Cemitério Militar.
Pistoia, situada fora da zona de ação na época, alem do Q.G. citado tinha também um hospital de campo, armazéns, materiais e vários serviços necessários ao desenvolvimento das atividades bélicas na linha de combate, a cerca de 30 quilômetros dali.
Foi escolhido um terreno na localidade de São Roque, a 5 quilômetros do centro de Pistoia, nas proximidades do Cemitério Municipal e da igreja do lugar.

Aprovada a escolha do terreno, em 2 de Dezembro de 1944, foi feita a requisição Militar pelo Ajudante General do E.M. Especial da 1ª D.I.E., Cel Oswaldo Araujo  Motta, que juntamente com o 1° Tenente R.F. Fitzsevald, este representando o Comandante da Engenharia do 5° Exército, receberam o terreno de seu proprietário Advogado Pietro Landini.
A área requisitada inicialmente era de 15.389 metros quadrados, com uma frente de aproximadamente 200 metros, indo desde o Cemitério de São Roque até o cruzamento da antiga "via Carota e Molina" com a "via Sei Arcole" que fronteja o Cemitério Brasileiro. Os organizadores reservaram uma faixa distando de quatro metros do Cemitério Brasileiro para uma pequena estrada, que limitou a parte Sul do Cemitério dos brasileiros, onde foi iniciado o jardim que circunda todo o local destinado às Sepulturas. Na mesma data, o recinto foi abençoado pelo Capelão Militar Padre Noè Pereira, na presença do Capelão Chefe do Serviço Religioso católico, Tenente-Coronel João Pheeney de Camargo e Silva, ambos efetivos da 1ª D.I.E..
Participaram da solene cerimônia o 1° Tenente I.E. Lafayette Vargas Moreira Brasiliano; todos os oficiais e praças do Pelotão de Sepultamento e muitos outros militares da Tropa Brasileira que vieram a Pistoia especialmente para assistir o ato que consagrava aquela terra destinada a acolher os heróis brasileiros tombados no cumprimento do dever militar além-mar em terras da Itália.

O 1° Tenente Lafayette Vargas Moreira Brasiliano, Comandante do 1° Pelotão de Sepultamento da Tropa Especial da 1° D.I.E. foi o verdadeiro organizador do Cemitério, tendo como Sub-Comandante o 2° Tenente Copérnico Arruda Cordeiro e o 2° Tenente Dalton Santos Martins da Costa, que se revezavam no cargo segundo necessidade de serviço.
Coincidiu a organização do Cemitério com a parte mais intensa da campanha na Itália. Rapidamente o terreno foi demarcado e dividido em doze quadras. Entretanto, com grande habilidade, o Tenente Lafayette, prevendo que nem todas seriam utilizadas, iniciou os sepultamentos pela quadra central, que tem como base o lado do já citado Cemitério de "San Rocco". As quadras foram dispostas em colunas e marcadas com letras maiúsculas do alfabeto. A quadra "A", foi a primeira do centro, seguida da quadra "B", na mesma fila; à esquerda da central estavam as quadras "C" e  "D"; na fila à direita da central estava a quadra "E" que foi destinada a dar sepultura aos alemães recolhidos pelos brasileiros após os combates.
O 1° Pelotão de Sepultamento que fora constituído desde julho, quando o 1° Escalão da F.E.B. ainda se aproximava da Europa, prestando assistência a 2 pracinhas3 tombados em cumprimento de dever militar, contava agora com um lugar seguro para desempenho das tarefas de Comando e de Administração.
Os primeiros brasileiros mortos em combate perto do litoral Tirrênico haviam sido sepultados nos Cemitérios Militares dos Aliados, e até mesmo em Cemitérios Municipais da Itália; mas a  partir de Dezembro de 1944, já iam diretamente para o Cemitério Brasileiro.
Todos aqueles soldados sepultados anteriormente foram transladados para Pistoia, único Cemitério Militar brasileiro no exterior.
Após o termino do conflito a área  empenhada pelo Cemitério foi reduzida a cerca de metade – tamanho suficiente para acolher os 4505 mortos em solo italiano, inclusive 8 Aviadores Pilotos da F.A.B..
A guarda do Exército brasileiro permaneceu no Cemitério até maio de 1947, quando foi designado para a guarda e manutenção o Sargento Miguel Pereira integrante da F.E.B., que resgatou os corpos dos companheiros com um meticuloso trabalho de pesquisa em todos os locais  atingidos pelo soldados brasileiros.
Foram assim resgatados 8 entre os 23 desaparecidos  que constavam na lista de baixas.
Em dezembro de 1960, sob forte pressão6 do Marechal Mascarenhas de Moraes, os despojos foram transladados para o Monumento aos Mortos da 2ª Guerra Mundial no aterro da Glória – bairro Flamengo, no Rio de Janeiro – onde ainda repousam.

O MONUMENTO VOTIVO MILITAR BRASILEIRO DE PISTOIA

Depois de quase 5 anos em que o terreno do antigo Cemitério foi deixado repousar para permitir a drenagem da terra, foram iniciados os trabalhos para a construção do Monumento.
Durante esse período, houve grandes esforços diplomáticos para conseguir os recursos e as autorizações necessárias para a realização do Monumento Votivo do Cemitério Militar Brasileiro.
Foi o filho do então Embaixador Francisco D’Alamo Lousada, Engº Dr. Carlos Eduardo, quem realizou um grande esforço de persuasão junto a personalidades e autoridades do Governo, como o Ministro das Relações Exteriores Juracy Magalhães, vencendo inúmeras dificuldades para conseguir recursos governamentais.
O Monumento foi projetado do Arquiteto Olavo Redig de Campos, discípulo do projetista de Brasília Oscar Niemayer, e auxiliado pelo Engenheiro italiano Luigi Cafiero na realização que foi executada pela firma Zarri.
A inauguração aconteceu em 7 de junho de 1966, na presença de altas autoridades brasileiras, com destaque para S.E. Francisco D’Alamo Lousada, Embaixador junto ao Governo italiano em Roma, o Embaixador junto à Santa Sé Henrique de Souza Gomes, o General do Exército brasileiro Floriano de Lima Brayner, chefe da delegação especial das Forças Armadas brasileiras.
Também as Autoridades italianas prestigiaram a cerimônia, estando presentes, entre outros, o Ministro das Relações Exteriores, o Subsecretário da Defesa, o Prefeito de Pistóia, o Bispo da diocese de Pistóia, além de inúmeros representantes as Forças Armadas italianas.
Foi no fim da mesma cerimonia que um idoso da cidade de Montese – onde aconteceu uma das maiores batalhas – declarou conhecer o local onde um brasileiro estava ainda sepulto.
Depois de um ano de pesquisa, o Guardião do Monumento, Miguel Pereira, conseguiu localizar os restos exatamente no local indicado, achando provas que não deixavam duvidas quanto à nacionalidade dos restos mortais, mas sim sobre a identidade do soldado entre os ainda 15 desaparecidos.
A decisão de deixá-lo repousar no Monumento, enquanto desconhecido e então representando todos os irmãos tombados no cumprimento do Dever, transformou o local – de fato – num Sacrário.
Várias símbolos caracterizam o Monumento, como muito bem explicado na entrada onde em duas colunas em base triangular estão gravadas as palavras: